Ce film n’est pas que l’Oscar de la meilleure musique en 1972… Et si l’on se souvient de la voix de Isaac Hayes, ce policier fait également date dans l’histoire du cinéma comme « le » plus grand film de la Blaxploitation.
Lorsque l’on écoute actuellement encore certains de ses dialogues corrosifs, ce sont les ombres de Martin Luther King mais surtout de Malcolm X que l’on sent présents ici, la dénonciation du racisme ordinaire…
Le réalisateur Gordon Parks est un militant, surtout connu pour ses photographies « engagées ». L’érotisme sous-entendu du film est aussi un moyen de revendiquer une différence clairement affichée.
Les cinq premières minutes du film où Richard Roundtree déambule dans Harlem, ses pas rythmés sur le célèbre Shaft… est une des scènes cultes des années 70 !