Pompeo Batoni à Londres

La National Gallery de Londres exposera à partir du 20 février prochain et jusqu’au 18 mai 2008 une soixantaine d’œuvres de Pompeo Batoni à l’occasion du tricentenaire de la naissance de l’artiste. Ce peintre italien du XVIIIe siècle dont 80% de la clientèle était britannique ou irlandaise excellait dans l’art des portraits : la splendeur des costumes et de la mise en scène contrastant avec le réalisme quasi photographique du visage (portrait de Sir Gregory Page-Turner et celui de Lady Mary Fox). Mais c’est aussi un peintre d’histoire de grand talent qui a consacré une partie de son œuvre à la représentation religieuse (L’Extase de Sainte Catherine de Sienne) ou mythologique (Diane et Cupidon).

A travers des tableaux venus des collections publiques et privées d’Europe et d’Amérique ( plus d’un tiers proviennent de collections particulières) , l’exposition rend hommage à ce « dernier grand maître italien »qui portait sur le monde un regard de philosophe et qui aurait , selon la légende, légué sa palette et sa brosse à David.