C’est un chef d’œuvre… et en plus qui n’a rien d’ennuyeux.
L’histoire qui se déroule, une seule nuit de 1943 où deux hommes transportent de la viande dans des valises, destinées au marché noir. Le noir et blanc de cette nuit, sombre et brumeuse d’hiver, contribue à rendre l’atmosphère pesante, inquiétante… Les dialogues sont étincelants et d’une cruauté rarement atteinte. Ainsi, “Jambier et la rue Poliveau”, ou encore “salauds de pauvres” ne sont que deux exemples des plus célèbres…
Quant à l’interprétation, l’affrontement entre Jean Gabin et Bourvil, issus ici de deux classes sociales différentes, est d’une intensité trouble rarement atteinte dans une comédie. Le petit rôle joué par Louis de Funès, alors seulement acteur de complément, est tellement marquant, qu’il lui donnera les galons qui lui manquaient pour devenir un des plus célèbres acteurs comiques français.
Du grand art !