– Même en les tuant, j’étais fier de ces gars-là !
1836 : au cœur du Texas, la mission d’Alamo a été transformée en forteresse. Commandés par le colonel William Travis (Laurence Harvey), Jim Bowie (Richard Widmark) et Davy Crockett (John Wayne), 185 défenseurs attendent l’armée mexicaine. Leur résistance au siège doit permette l’arrivée de renforts de l’armée texane.
Cet évènement historique majeur dans l’imaginaire américain a été retranscrit en mettant l’accent sur le jeu des acteurs imprégnés de l’aura héroïque des personnages historiques.
Seulement voilà cet évènement aurait mérité une exactitude historique.
Passons sur le petit nombre de rescapés. Outre les nombreux courriers et éclaireurs envoyés à l’extérieur (une vingtaine au lieu d’un seul), les Mexicains ont épargné et laissé partir 4 esclaves, 8 femmes et 9 enfants. De plus à la fin de la bataille, un déserteur mexicain qui était passé dans le camp des Texans s’est enfermé dans une cellule et a attendu que ses compatriotes viennent le délivrer.
Précisons que contrairement à ce qui est montré dans le film la réserve de poudre n’a pas explosé. Si cela avait été le cas, les femmes et les enfants auraient été tués.
Plus grave, le film montre les héroïques texans affrontant une armée mexicaine de vétérans parfaitement efficaces et disciplinés. Or l’essentiel de la troupe était composé de conscrits, certains recrutés de force et la plupart ne savaient pas tirer ! Sur le chemin menant à El Alamo, on leur enseigna les bases du tir, mais la plupart ne voulaient pas tirer à l’épaule en raison du recul causé par l’arme. Cependant, cela ne les empêcha pas de tirer. Ceci explique qu’au cours de l’assaut bon nombre de soldats mexicains situés au premier rang furent abattus dans le dos…
Enfin et surtout les circonstances de la guerre d’indépendance du Texas ne sont pas précisées. Ceci permettant de placer les combattants texans dans le camp du bien. Précisons que la loi mexicaine interdisait l’esclavage et qu’à la suite de la défaite du Mexique celui-ci pu s’imposer dans le Sud des États-Unis.