Surnommé Little India, le passage Brady abrite maintenant depuis plus de quarante ans des boutiques et des restaurants de spécialités indiennes. Le syndic du lieu, poussé par un incendie dévastateur en 2007, a rénové les infrastructures et refait tout le pavement de la partie couverte. Aujourd’hui, si on s’y promène aux heures des repas, il est difficile de passer d’un établissement à un autre sans céder à la tentation de s’y arrêter pour déguster un goûteux curry, un mystérieux byriani, ou une tendre grillade cuite au four tandoori. D’ailleurs, les serveurs des restaurants vous interpellent avec leurs accents ronds et chantants, vous présentent leurs menus, vous proposent de vous offrir un apéritif… On ne sait plus où donner de la tête !
Une boutique précieuse, Velan
Parmi toutes ces gargotes règne l’épicerie indienne Velan. Ouverte tous les
Un peu d’histoire
Par la suite, le lieu a accueilli une population de réfugiés juifs en provenance de l’Est, s’installant comme tailleurs et couturiers. Ils subirent douloureusement l’Occupation allemande et, un à un, quittèrent les lieux. C’est en 1970 que Antoine Ponnoussamy s’y est installé alors que les locaux ne servaient plus que de stockage, vaguement à l’abandon. Loin de son Pondichéry natal, il se languissait de sa femme et de leurs cinq enfants, mais aussi de la cuisine traditionnelle et des produits de là-bas.
Antoine Ponnoussamy, l’instigateur de son renouveau[[Source : L’Inde en France de Solange Thiney-Duvoy, édition Bachari]]
Après avoir travaillé comme cuisinier à Paris pendant dix ans, il finit par céder à la nostalgie et ouvrir une épicerie proposant des produits d’Inde, du Pakistan ou de l’île Maurice… Tout d’abord seul, il commence à déblayer les lieux promettant à ses amis un bon repas contre un coup de main. Par la suite, un premier restaurant puis un deuxième voient
le jour. Le succès aidant, il fait appel à sa famille restée au pays, et c’est maintenant trois générations qui habitent, travaillent, et vivent en France.
Quelque temps après, Antoine Ponnoussamy a été rejoint par des Pakistanais vivant en Angleterre, fuyant la rigueur du gouvernement de Margaret Thatcher. Pour donner une petite idée, il y a vingt-cinq ans, ils proposaient un type de menu pour 25 F (environ 4 €) qui comprenait un
Lancez-vous à l’aventure, d’autant qu’elle est à seulement un jet de métro parisien ! Et si vous êtes sensible au piment, n’hésitez pas à demander des plats doux comme le korma, ou les grillades tandooris. Vous nous en direz des nouvelles…
| Qu’est-ce qu’un thali ? | Qu’est-ce qu’un four tandoori ?[[DR]] | ||
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| C’est un ensemble de mets servis ensemble soit dans des coupelles agencées sur un plat, ou dans de grandes assiettes où est creusé l’espace de dressage des spécialités chaudes ou froides. Dans le passage, on les propose autour de 10 €. Il s’agit en général d’un plat principal en sauce type curry, avec du riz, quelques entrées comme des beignets, des samoussas, de l’épinard au fromage (palak panir), des plats de lentilles (dhals), et coiffé d’un naan. | Il s’agit d’un fourneau en terre cuite, traditionnellement enfoui dans le sol du Penjab. Une fournaise au charbon de bois chauffe les parois verticales qui serviront pour cuire les pains. À point, ils tombent sur la braise, signe qu’ils sont prêts à être servis. Il est également utilisé pour cuire les viandes marinées dans des épices et colorées d’un rouge éclatant ! |
Crédit photo : VR pour Onirik.net
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