– Le mien a touché le sol avant le tien.
– Parce que le mien était plus grand.
Taw Jackson (John Wayne) et son nouvel « ami » Loomax (Kirk Douglas) viennent de se débarrasser de deux tueurs. Normalement, Loomax aurait dû exercer sa profession de tueur à gages envers Jackson. Mais il l’a trouvé sympathique. Et puis Jackson a un plan impliquant un chargement d’or.
Celui-ci est escorté par une trentaine d’hommes. De plus, il est convoyé à bord d’une diligence blindée. Précisons que la diligence est armée d’une mitrailleuse.
Euh, le plan de Jackson prévoit-il comment se débarrasser de ces « difficultés » ? Bien sûr, il suffit d’utiliser de la nitroglycérine. Oh, Jackson sait comment utiliser cet explosif ? Non, mais voici Billy Hyatt (Robert Walker Jr.), un expert des plus efficaces dans l’utilisation des explosifs… quand il n’est pas ivre.
Ce film de casse se déroulant dans un contexte de western bénéficie de personnages ambigus.