Dans sa chambre d’hôtel, le tueur à gages Ralph Milan est sur le qui-vive. Il doit abattre le témoin Louis Randoni. Or, dans la chambre voisine, François Pignon, un voyageur de commerce désespéré parce que sa femme l’a quitté, est sur le point de se suicider. Mais c’est sans compter sur sa terrible malchance, tout se qu’il entreprend se transforme en catastrophe. La rencontre de ces deux personnages fait des étincelles !
Sur un scénario de Francis Veber, qu’il adaptera d’ailleurs bien plus tard au théâtre et au cinéma, Edouard Molinaro nous livre là une des meilleures comédies des années 70. Avec un Lino Ventura en caricature de lui-même, un Jacques Brel complètement déjanté, cette comédie possède un humour intemporel.
Notez que ce film a fait l’objet d’un remake hollywoodien, le dernier film de Billy Wilder, Victor Lagaffe (Buddy Buddy, 1981), avec Jack Lemmon et Walter Matthau.