– Aucun de nous n’ira s’asseoir à la droite de Dieu !
– Michael pourrait !
1931, enfant curieux Michael Sullivan jr (Tyler Hoechlin) a décidé de suivre son père (Tom Hawks) lors d’une de ses activités nocturnes. Michael Sullivan senior accompagnait Connor Rooney (Daniel Craig) lors d’un rendez-vous. C’est ainsi que le jeune Michael assiste au meurtre perpétré par Connor. Celui-ci veut éliminer le témoin. Mais lorsqu’il s’en prend à la famille Sullivan, il ne tue que sa mère et son frère.
Son père l’emmène alors dans une fuite à travers plusieurs états des USA. Michael Sullivan senior qui exerçait en tant qu’homme de main de John Rooney (Paul Newman) utilise sa connaissance de la pègre irlandaise pour monter une contre-attaque.
Parallèlement, la maffia lui envoie l’assassin Harlen Maguire (Jude Law). Ce tueur à gages est également photographe de scènes de crime et dans ses deux activités il se considère comme un artiste.
À l’origine se trouvait Road to perdition le roman graphique de Max Allan Collins[[édition Delcourt]] qui s’était d’ailleurs inspiré du manga Lone wolf and cub de Kazuo Koiké & Goseki Kojima[[publié en France par Panini Comics]].
Sam Mendes dirigera par la suite deux films de James Bond Skyfall et Spectre en 2012 & 2015 avec Daniel Craig. Ici, il réduit la violence (tout comme les dialogues) au strict minimum. On assiste même à une fusillade silencieuse, aussi étonnante que spectaculaire.