– Tout a changé. Le 1984 où tu devais aller n’existe plus.
2029 : le combattant humain Kyle Reese (Jai Courtney) a participé sous les ordres de John Connors (Jason Clarke) à la victoire contre les machines dirigées par Skynet.
Mais le conflit n’est pas terminé, Skynet a envoyé un Terminator dans le temps pour exécuter Sara Connors (Emilia Clarke). Aussi, John Connors envoie Kyle protéger sa mère en 1984. Mais à son arrivée, il apprend que les événements qui devaient se produire ont été modifiés par un précédent voyage temporel.
Ce « reboot » engendré par un voyage temporel a suscité l’enthousiasme de James Cameron le réalisateur des deux premiers volets de la saga Terminator. C’est d’ailleurs lui qui a trouvé une explication à la présence d’un Arnold Schwarzenegger de 67 ans en tant qu’acteur dans le film. Cameron a en effet suggéré le vieillissement du tissu vivant recouvrant l’enveloppe métallique d’un Terminator.