– Je suis désolé, on va devoir te laisser là.
1940, le détachement du caporal « Tubby » Binns (John Mills) a reçu pour mission de faire sauter un pont pour retarder l’avance allemande.
À leur retour, ils découvrent que leur unité a fait mouvement pour une destination inconnue.
Talonnés par l’armée allemande, les fantassins britanniques se retirent, ignorant qu’ils se trouvent dans une nasse où sont enfermés des centaines de milliers de combattants.
Cette évocation de l’Opération Dynamo présente des héros anonymes appartenant à différentes armes. Outre l’armée de terre et les marins, le caporal Binns et ses hommes rencontrent des membres de la RAF… en camion.
Les combats et les pertes tout au long du trajet vers Dunkerque s’apparentent plus à de la ténacité qu’à de l’héroïsme, d’où une présentation réaliste des évènements.