Adapté du roman à succès de Daphné du Maurier publié deux ans plus tôt, Rebecca (1940), reste l’une des plus grandes réussites du maître Hitchcock. Il s’agit également de son premier film américain, pour lequel il obtiendra d’ailleurs l’Oscar du Meilleur film.
En villégiature à Monte-Carlo, une riche vieille dame excentrique et sa douce et jeune demoiselle de compagnie font la connaissance du séduisant Maxim de Winter, veuf fortuné. Il séduit très rapidement la jeune femme, et après un mariage express et une lune de miel de rêve, il l’emmène dans sa demeure familiale de Manderley, en Cornouailles. Mais à partir de là, tout change, et la jeune femme reconnaît à peine son mari, qui semble encore envoûté par sa première épouse…