Présentation de l’éditeur
“I do say I’ll never marry, but I have always wanted to be a widow.”
With those fateful words, Lizzie Paxton sets out to defy convention and make her outrageous goal come true – if only she could skip the marriage and the man. But when her childhood friend Captain Jameson Marlowe proposes a marriage in name only, it’s an offer she can’t possibly refuse. Because as soon as Marlowe sets sail on his mission, she’ll have all the independence she craves. She trusts Jameson’s word, but she doesn’t trust the scintillating desire he evokes in her.
Marlowe knows he shouldn’t take up with Lizzie, especially with his uncertain future, but the moment he hears Lizzie’s outrageous declaration, he just can’t help himself. And he wastes no time in seducing her and taking her over the precipice of desire. Yet not even his beautiful new wife can deter him from his cause.
But when Lizzie discovers her husband’s deception, Marlowe must choose between devotion to his duty, and loyalty to the woman he cannot live without…
Avis de Callixta
Voilà une romancière discrète qui a écrit un premier livre qui n’a pas fait beaucoup de bruit, à tort de toute évidence. Elizabeth Essex a écrit un roman passionnant qui mêle avec bonheur romanesque et mystère avec de bonnes vieilles recettes, contrebandiers, officiers de sa gracieuse majesté et des héros passionnés.
Elizabeth Essex a situé son intrigue loin de Londres, pour une fois, à Dartmouth, dans le comté du Devon, sur des côtes connues pour leurs contrebandiers depuis toujours. De plus, nous sommes en 1794 en plein début du conflit avec la France non pas sous Napoléon mais durant la Révolution que les Anglais ont regardé avec autant de dégoût qu’ils traiteront l’empereur plus tard.
La France alors en plein conflit civil et extérieur utilisait les contrebandiers pour faire du trafic d’armes. Elizabeth Essex commence son roman loin de ce contexte apparemment. Lors d’une soirée, Jamie Marlowe et Lizzie Paxton vont se retrouver. Il est le fils du pasteur local et elle est le seul enfant d’un petit écuyer.
Ils ont joué ensemble et ont toujours éprouvé une grande amitié mêlée d’attirance lorsque l’adolescence a pointé le bout de son nez. Mais Jamie est alors parti à l’armée et est devenu depuis un brillant jeune capitaine de la marine royale. Sur le point de partir pour une mission très incertaine aux antipodes et pour huit années, il a décidé de se marier pour garantir que sa propriété ne tombera pas entre les mains d’un cousin détesté.
Quant à Lizzie, elle bouillonne d’énergie. Impulsive, difficile à maîtriser, elle refuse le mariage, trop avide d’indépendance pour cela. Elle va pourtant accepter l’étrange demande en mariage de Jamie, sur le seul fait qu’il va partir bientôt et a une faible chance de revenir.
Il est alors difficile de voir où Elizabeth Essex va nous emmener. Sur ces prémices un peu cyniques, elle va pourtant construire une superbe histoire d’amour mais également une intrigue qui tient parfaitement ses promesses. Les deux héros contribuent beaucoup au succès du livre.
Ils sont tous les deux très jeunes et finalement loin l’un de l’autre au tout début du roman. Ils ont tous deux des projets et des objectifs qui devraient les éloigner, mais c’est le contraire qui va se produire et toute l’ancienne attirance va ressurgir avec force. Ils sont tous deux très attachants avec une mention spéciale pour Lizzie, turbulente, insatisfaite qui étouffe dans ses robes comme dans le carcan que la société lui impose. Sa volonté de fer et sa personnalité très forte sont évidentes dans toutes ses actions et rendent parfaitement crédibles ses faits et gestes.
Elizabeth Essex réussit tout autant ses scènes d’amour passionnées que celles d’action. Si les ingrédients semblent surannés : contrebandiers patibulaires, méchants qui complotent dans leur coin, nobles agents de Sa Gracieuse Majesté… On se laisse prendre très vite à sa prose fluide, imagée.
Ce roman initie une série dont les romans semblent très indépendants. C’est Celia, une amie de Lizzie qui sera l’héroïne du deuxième livre de l’auteur. Nous la croisons seulement quelques fois dans ce premier tome et il est difficile de distinguer qui est cette jeune femme apparemment bien plus sage que Lizzie mais ne nous fions pas aux premières impressions !
Elizabeth Essex fait en tous cas une entrée remarquée dans la romance historique renouvelant un peu le genre grâce à un contexte différent et surtout deux personnages particulièrement charismatiques. Les échos très positifs accompagnant la sortie de son deuxième ouvrage semblent confirmer son talent et nous devrions reparler d’elle très vite.
Fiche Technique
Format : broché
Pages : 320
Editeur : Brava
Sortie : 10 janvier 2011
Langue : anglais
Prix : 9,82 €