– Pour une fois, le gibier est intelligent.
Ayant purgé sa peine Corey (Alain Delon) sort de prison. L’entrevue avec son ancien complice tourne mal et celui-ci lui envoie des tueurs. Parallèlement, le gangster Vogel (Gian Maria Volontè) échappe à la garde du commissaire Mattei (Bourvil) et trouve refuge dans le coffre de la voiture de Corey.
Les deux hommes s’associent pour un casse. Mais celui-ci nécessite la participation d’un tireur d’élite. Ce sera Jansen (Yves Montand), un ancien policier devenu alcoolique.
Ce thriller a été tourné avec de longues périodes sans dialogue. L’enquête classique du commissaire Mattei s’agrémente de la pression de son supérieur hiérarchique l’inspecteur général de la police Marchand (Paul Amiot).
Celui-ci, théoricien de l’âme humaine, estime qu’il n’existe pas d’innocents. Tous les hommes sont coupables. Ils viennent au monde innocents, mais ça ne dure pas. À noter qu’il trouve suspect le nom de famille Mattei :
– Les cheveux blonds, les yeux bleus… C’est pas normal pour un Corse.