– 40 hommes pour s’emparer d’une forteresse et conquérir toute la Floride. Mais c’est du suicide !
1840, le général Zachary Taylor (Robert Barratà) a reçu mission de soumettre les derniers Indiens séminoles qui résistent en Floride. Aussi, le lieutenant Richard Tufts (Richard Webb) et l’éclaireur Monk (Arthur Hunnicut) reçoivent-ils l’ordre d’aller quérir le capitaine Wyatt (Gary Cooper). Celui-ci vit en reclus au cœur de la Floride.
La mission de Wyatt consiste à détruire un ancien fort datant de la colonisation espagnole. Il sert d’entrepôt pour la contrebande d’armes et de poudre venant de Cuba (cette rumeur de l’époque s’est révélée historiquement fausse).
Une fois la mission accomplie, la route prévue pour le retour se révèle coupée et le petit détachement est obligé de s’enfoncer dans le marécage des Everglades, tout en étant traqué par les Indiens du chef Océola (Larry Carper).
Cette nouvelle version du film Objective, Burma ! (Aventures en Birmanie, 1945) se déroule dans les marécages de Floride en 1840 et non plus dans la jungle birmane de 1943. Si Raoul Walsh se trouve toujours à la réalisation, Gary Cooper a remplacé Errol Flynn. De plus, les scénaristes se sont avisés qu’une présence féminine était nécessaire. Aussi parmi les otages délivrés du fort se trouve Mari Aldon (Judy Beckett).
À signaler parmi les personnages secondaires l’éclaireur Monk (Arthur Hunnicut) qui deviendra le shérif-adjoint Bull Harris alias Buggles dans le film El Dorado.