Las Vegas 21 – Avis +

Présentation

Il y a quelques années de cela, History Channel diffusait un reportage sur les aventures d’un groupe de jeunes étudiants particulièrement doués pour les chiffres et la logique, et qui avaient décidé de mettre en application leurs études sur le jeu de Black Jack dans les casinos de Las Vegas. Ils étaient appelés les « compteurs de cartes ».

Las Vegas 21 [[21 est le titre américain… Allez comprendre ce qu’il y a dans la tête des diffuseurs qui pensent les titres français…]] est un film librement adapté du livre Bringing Down the House: The Inside Story of Six MIT Students Who Took Vegas for Millions de Ben Mezrich. Livre déjà librement adapté de la véritable histoire s’étant déroulée au MIT au début des années 90.

Résumé

Ben Campbell (Jim Sturgess) va finir brillamment ses études au M.I.T. Il est reçu à la prestigieuse Harvard Medical School, mais il se heurte à un problème courant du système universitaire américain: le financement de ses études. En effet, les frais s’élèvent à 300.000 dollars ! Somme qu’il ne pourra pas obtenir avec son emploi d’étudiant dans un magasin de confection de costumes, ni même avec l’aide de sa mère.

Une seule solution: obtenir la bourse Robinson. Malheureusement, il comprend à l’entretien que son impressionnant CV et les recommandations de ses professeurs ne sont pas suffisants. Il doit rédiger un essai qui va éblouir le comité d’attribution de la bourse… Ben sait que son implication dans un projet participant au concours de robotique ne sera pas suffisant pour sortir du lot.

Pendant un cours de mathématique donné par le professeur Micky Rosa (Kevin Spacey), Ben démontre à la fois sa connaissance de l’histoire des sciences mais il fait également preuve de son indépendance d’esprit et de sa créativité mathématique. Micky l’invite a participer à un groupe de travail où les étudiants comptent les cartes avec pour but de gagner au Black Jack dans les casinos.

D’abord retissant, Ben se laisse séduire par le gain potentiel et le challenge mais surtout par le sourire de Jill Taylor (Kate Bosworth). Après une phase d’apprentissage, il se retrouve plongé dans le bain et c’est tout de suite un succès. Les qualités de Ben commencent rapidement à créer des jalousies dans l’équipe.

L’avis de Nicolas

Sans m’étendre trop sur la polémique qui a précédé la sortie de ce film, provoquée par la représentation en terme d’origines et de genres des personnages (les vrais protagonistes étaient des asiatiques mâles à l’exception d’une caucasienne), 21 est un très bon moment de divertissement.

On peut regretter qu’un tableau trop angélique soit dépeint sur la méthode utilisée pour le comptage des cartes, laissant croire à une martingale permettant de gagner des dizaines de milliers de dollars chaque soir. Les détails donnés sur leur procédé (le comptage des cartes hautes et basses, les codes de main et les termes utilisés pour rappeler le compte au « gros joueur »), ne permettent finalement pas de comprendre quoi que ce soit. Une plus grande précision aurait surement ennuyé la majorité des spectateurs.

Les acteurs sont irréprochables. Spacey nous délivre du bon Spacey, dans le rôle d’un professeur faux calme et maître du jeu. Laurence Fishburne n’est pas épatant mais son rôle ne permet pas vraiment de l’être. Jim Sturgess, acteur anglais vu récemment dans Deux filles pour un roi, a bien travaillé sa diction (si j’ose dire) américaine et est parfait dans le personnage de l’étudiant surdoué un peu timide qui se lâche une fois descendu de l’avion à Vegas.

Le film est bien rythmé, l’évolution des personnages est prenante et les coups de théâtre sont suffisamment bien amenés pour tenir le spectateur en haleine jusqu’au dernier moment.

Fiche technique

L’histoire « vraie » sur wikipedia

Sortie : 04 Juin 2008

Avec Jim Sturgess, Kate Bosworth, Laurence Fishburne, Aaron Yoo, Liza Lapira, Jacob Pitts, Kevin Spacey, etc.

Genre : comédie dramatique

Durée : 122 minutes