Ne pensez pas que c’est en regardant le dernier film Downtown abbey
II : Une nouvelle ère que nous avons eu l’idée de faire un billet sur la
tendance du tea time. À vrai dire, il s’agit avant tout de montrer une
coutume qui, par une boisson saine et une collation plus ou moins
légère, peut être rafraîchissante. À condition que, pour certains, d’y passer
un petit coup de chiffon !
Aux milles afternoon tea
Si le côté un peu trop collet monté vous rebute, comme vous vous
pourrez le voir, l’afternoon tea, véritable repas entre le déjeuner et
le dîner, laisse place à beaucoup de créativité. Le fait que l’on y
dispose le salé et le sucré offre une myriade de petites recettes et de
combinaisons.
Surtout que la France regorge de bon produits, fromage comme
biscuits, pâté comme miel, qui n’attendent que de fin palais et une tasse
de thé pour se laisser s’exprimer. Par ailleurs, un panier
gourmand sucré, fait par des spécialistes, sera à même de vous faire
gagner un temps précieux tout en vous proposant de bon produits du
terroir !
Vous pourrez alors très bien remplacer le traditionnel sponge cake
par un gâteau Savoie ou les muffins contre des cannelés…
En changeant les mets, pourquoi ne pas remplacer tout simplement le
thé ? Par un thé glacé par exemple ou un bubble tea maison ! Nombreuses
sont les recettes… et les parfums.
Five o’clock
Si le five o’clock ne laisse aucun doute quant à l’heure de le
servir, on utilise généralement le terme “afternoon tea” qui est plus
spécifique à l’Angleterre. Le five o’clock serait une expression
utilisée par les étrangers. Généralement l’afternoon tea a été instigué
pour briser la faim entre le lunch, et le dinner, on y trouve trois
types de mignardises, présenter sur un serviteur muet (plateau à trois
étages).
Nous commençons par le bas où l’on sert – chose trop souvent
oubliée chez nous quand on parle de thé (probablement car on a
l’image d’un goûter sucré) – de petits sandwichs appelés finger sandwichs, car leur dimension rectangulaire ne devrait pas excéder la taille d’un doigt.
Traditionnellement, la garniture de ces sandwichs reste légère (donc
idéale même en été), de fines tranches de tomate avec basilic; ou encore œuf
dur avec salade de cresson et mayonnaise, ou encore au concombre. Là
aussi, les combinaisons sont infinies.
Le deuxième niveau contient généralement les fameux “scones with
cornwall’s clotted cream”, les gâteaux, quant à eux, seront au
troisième étage.
A l’origine…
Est-il raisonnable de penser que c’est la duchesse de Bradford qui
aurait, la première, inventé l’afternoon tea ? C’est en tout cas ce
qu’affirme l’actrice Fanny Kemble dans ses mémoires..
Quelle importance après tout, car qui observera l’histoire du tea time sera tenté d’y voir avant tout la nécessité pour les classe laborieuses, de casser la croute avec un bon excitant pour terminer la journée de travail, alors qu’il
est un moyen essentiel pour une classe d’affaires d’y lier des
relations.
Aujourd’hui, il suffira pour s’en convaincre d’observer la plupart
des palaces de France et d’ailleurs, qui continuent de proposer en
rivalisant d’ingéniosité culinaire le tea time, parfois le high tea.
Mais ça, c’est encore autre chose !