Basé sur un fait divers tragique mais réel, le film décrit une période qui semble éloigné et pourtant est très proche.
En 1964, dans l’état du Sud du Mississippi, trois jeunes militants pour les droits civiques des Noirs sont assassinés sans qu’aucune autorité locale en soit émue. Deux agents du FBI tentent de découvrir qui sont les tueurs, mais ils buttent contre la population locale, les habitants « colorés » opprimés et terrorisés et le Klu Klux Klan, présent partout.
Si la mise en scène et la direction d’acteurs sont soignées, la trame parfaitement montée, les faits et la reconstitution historique en font un film totalement unique et à voir absolument.
La ségrégation raciale est ici décrite dans ce qu’elle a de plus vile et plus abominable. Les âmes sensibles doivent y penser avant la vision, mais c’est une leçon d’histoire nécessaire.