Résumé de l’éditeur
Ethan Harding’s steely heart was ready to risk anything to end British tyranny — even if it meant taking on the false identity of John Smith, putting his own life in jeopardy, or blackmailing a beautiful and terrified young woman. And if that woman’s angelic face made other men spill their secrets, so much the better. But now, Katie Armstrong’s charms were about to betray his heart and his cause — and his desire for the elusive temptress would turn the tables on everyone and everything he had pledged to protect
Avis de Callixta
The charade est un des premiers romans de Laura Lee Gurhke paru déjà en 2000. Il annonçait déjà tout le talent que cette auteur a déployé depuis. C’est un roman complet à la fois romance, historique et d’aventures.
Laura Lee Guhrke a choisi dans ce livre de mettre en évidence une période que j’apprécie particulièrement et que je trouve plutôt rare : celle de la guerre d’indépendance aux Etats-Unis. Le roman se déroule ainsi à Boston en 1775 dans une ville très bien décrite et où gronde la colère des coloniaux. Sans faire un cours d’histoire, il faut rappeler que le conflit va débuter cette même année et que la célèbre déclaration d’indépendance sera proclamée le 4 juillet 1776. La lutte commence entre les « habits rouges », c’est à dire les soldats anglais, et les colons. Le courant indépendantiste est représenté par le parti libéral des Whigs. Cette atmosphère de tension et d’indécision qui précède la guerre civile est très bien rendue.
L’histoire est également merveilleusement servie par les deux héros qui sont tous deux aussi intéressants et complexes. Katie Armstrong est une délicieuse héroïne à la fois belle, forte et intelligente. Cette jeune orpheline qui a connu une enfance difficile à la Oliver Twist à Londres est arrivée en Amérique après une condamnation aux travaux forcés. C’est une voleuse qui assume très bien sa malhonnêteté d’ailleurs. Elle a gardé de son dur passé une volonté de fer et l’habitude de se débrouiller seule ; remarquablement bien d’ailleurs ! Elle a déployé aussi des qualités de menteuse, de faussaire…bref, c’est une vraie petite délinquante au cœur d’or ! Ses imperfections en font tout le charme et on sourit souvent à ses réflexions et à sa fraîcheur.
Elle rencontre dans le héros son antithèse : Ethan Harding alias John Smith a connu une enfance facile. Il est issu d’une famille riche et reconnue. Il a des idéaux politiques qui l’ont conduit à mener une vie un peu compliquée. Fervent supporter de la cause indépendantiste, il mène une guerre souterraine dissimulant ses actions derrière l’image d’une jeune homme stupide et vain. Mais c’est un homme grave, écrasé par les responsabilités et le danger dans lequel il vit. Lorsqu’il rencontre Katie, il va voir tout le profit que les dangereuses qualités de la jeune femme peuvent lui apporter. Mais ce qu’il ne sait pas, c’est que Katie a déjà été approchée pour espionner le camp des indépendantistes. Elle va se lancer dans un double jeu hasardeux.
L’intrigue demeure complexe et très bien menée du début jusqu’à la fin. Même si le contexte historique de complots peut paraître une peu lourde par moment, les rebondissements sont toujours bien amenés et se succèdent rapidement. La montée progressive des sentiments des deux héros est également subtile et très crédible. Tous deux ne pensaient pas du tout à cela en se rencontrant mais ils vont se découvrir mutuellement et personnellement et apprendre à sacrifier ce qui compte le plus pour eux au nom de l’autre. Parvenir à explorer les relations entre deux êtres sans négliger un contexte historique et une intrigue loin d’être simpliste est une gageure rarement relevée par les auteurs de romance. Laura Lee Guhrke y parvient remarquablement bien.
Lisez ce livre mal connu qui est à la fois instructif et passionnant et qui annonce tout à fait le style de Laura Lee Guhrke qui sait toujours mélanger gravité et légèreté.
Fiche Technique
Format : poche
Pages : 448
Editeur : Pocket Books
Sortie mars 2000
Langue : anglais
Prix : 5,10 €