Pour sa première réalisation, Clint Eastwood choisit ce thriller psychologique, certes, classique mais dont la tension augmente de minute en minute.
Il s’éloigne de ses personnages purs et durs interprétés dans les westerns italiens, ou encore du fameux inspecteur Harry des films de Don Siegel, pour se retrouver en disk-jockey, séduisant, charmeur assez inconstant, bref en homme « normal » avec forces et faiblesses, pour soudain affronter une meurtrière psychopathe (excellente Jessica Walter) qui refusera d’être une conquête de plus.
Clint Eastwood maîtrise son sujet même s’il n’évite pas encore certaines maladresses de style, toutefois les morceaux de jazz et notamment le fameux standard Misty, intensifient l’aspect inquiétant du film.
A noter que le titre original Play Misty for me (Joue Misty pour moi) bien plus évocateur qu’un frisson dans la nuit qui ne signifie rien…