Le slasher est le diminutif de slasher movie. [[to slash, en anglais, signifie taillader.]]
Comme le survival, il s’agit d’un genre cinématographique, sous-genre du film d’horreur. Le tueur, souvent un psychopathe, utilise des objets tranchants [[souvent un couteau de boucher]] pour commettre ses meurtres. D’où la dénomination du terme.
On considère souvent Psychose (1960) d’Alfred Hitchcock comme le premier slasher de l’histoire du cinéma.
Dans les années 1970, le slaher prend le pouvoir avec Massacre à la tronçonneuse (1974) et Halloween (1978). En 1980, Vendredi 13, énorme succès qui provoquera des suites, remakes et autres copies médiocres, codifie ses règles. [[petit budget, acteurs jeunes et débutants, meurtres successifs particulièrement sanglants]] Les critiques déconsidèrent alors le genre. Pourtant, certains films de la même veine comme les griffes de la nuit (1984) de Wes Craven et le personnage de Freddy Krueger sont cultes.
En 1996, Scream réveille l’intérêt des spectateurs et réussit à renouer avec le succès.