My Dear Miss Wilson,
I have no wish to spoil your chances of meeting the decent and respectable man you desire. Yet I find I cannot idly sit back and accept that I will never see you again, or — forgive me for my candor — kiss you again. If I were like other gentlemen, I would say good-bye to you now and wish you the best. But I have not behaved as a gentleman for many years….Do you understand my meaning?
So begins a very wicked correspondence between the scandal-ridden Marquess of Rawdon and Clara Wilson, an heiress with more than a few of her own secrets to hide. Clara has come all the way to London to find respectability, but she has always craved excitement, and adventure has always sought her out.
This time, excitement is a man unlike any she has ever met before, one who is stunning, brilliant, and definitely not what her mother had in mind. Clara’s cautious younger sister Adele warns her to be wary and remember her past follies, but her spirited older sister Sophia urges her to risk it all for love. Clara knows the answer lies somewhere in between, but with her heart and her future on the line, the stakes will never be higher.…
Avis de Callixta
Ce roman est le second de la série de Julianne Maclean qui raconte l’histoire de trois soeurs américaines qui viennent chercher un mari en Angleterre.
Le premier tome avait mis en scène l’aînée des sœurs, voici, la seconde, Clara.
Soyons clair : ce livre a plutôt été une déception. Il n’est pas une répétition du premier malgré une situation de départ identique : la chasse au mari. Mais il revisite si maladroitement des chemins si souvent empruntés que mon avis final est très réservé.
Il commence pourtant très bien avec la rencontre de Clara Wilson et du Marquis de Rawdon. Clara s’égare par hasard dans une soirée où les jeunes filles de bonne famille ne mettent pas les pieds normalement. Heureusement pour elle, le premier à la repérer sous son masque est Seger, marquis de Rawdon. Croyant avoir affaire à une habituée, il l’emmène rapidement sous un escalier afin de lui montrer un tableau et accessoirement, commencer une nuit qui s’annonce très satisfaisante. Le malentendu est rapidement soulevé et Clara renvoyée chez elle après, à peine un baiser. Mais elle ne peut oublier Seger et va essayer de monter toute sorte de stratagèmes pour le retrouver. C’est une chose difficile, puisqu’ils ne fréquentent pas du tout le même milieu. A la suite d’une douloureuse déception sentimentale, Seger a préféré la compagnie de femmes légères et du jeu. Il est devenu un amant expert, réputé pour son talent à satisfaire les dames.
Cette première partie du roman est plutôt drôle et bien menée. Clara est audacieuse. On nous la présente comme un peu rebelle. Elle-même a dû quitter New York car sa réputation a été souillée par une sombre affaire où elle a failli fuir avec un homme, en fait très mal intentionné. Elle est effectivement charmante dans son entêtement à retrouver celui qui l’a séduite en un baiser. Et quand ils se retrouvent, Julianne MacLean sait mettre en valeur les qualités de Seger avec les dames !
La suite est bien plus décevante. Pour maintenir, notre intérêt, une autre intrigue s’ouvre autour de la cousine de Seger, qui l’adore en secret depuis toujours et de sa belle mère. On tombe alors dans les travers des romances maladroites avec des méchants , très méchants, des rebondissements invraisemblables, des malentendus entre les deux héros dont on ne peut comprendre l’origine… Cela devient malheureusement prévisible et convenu. Tout cela a été écrit mille fois et avec plus de talent.
Tout cela est dommage car le roman démarrait fort bien, le héros avait beaucoup de charme et l’héroïne détonnait un peu par son audace. Julianne MacLean émaille également son récit de rappels sur les bonnes manières dans les sociétés si strictes de l’Angleterre victorienne et des Knickerbockers du nord-est de l’Amérique. C’est instructif et amusant tellement les règles étaient nombreuses et parfois ridicules à nos yeux. De même, elle utilise intelligemment en tête de chapitre des extraits de lettres échangées entre Clara et sa sœur Adele restée aux Etats-Unis. Enfin, on retrouve sans déplaisir les héros du roman précédent. Mais ça ne peut suffire à sauver un roman si banal par ailleurs.
Je vais pourtant poursuivre ma lecture avec l’histoire de la troisième des sœurs, Adele, aperçue par lettre interposée dans ce roman. J’espère qu’il sera supérieur à celui-ci.
Fiche Technique
Format : poche
Pages : 384
Editeur : Avon Books
Sortie : février 2004
Langue : anglais
Prix : 4,73€