CIA agent John Medina and electronics expert Niema Burdock share a violent past: the two were part of a covert operation that went tragically wrong, resulting in the death of several people. Now, five years later, their paths cross again and John, whose love for Niemi has only grown over time, is determined to keep her in his life for good. Having spent the intervening five years living a solitary, staid existence–due to feelings of guilt over the ill-fated operation–Niema is somewhat reluctant to reenter the shadowy world she once inhabited. Still, she can’t resist the lure and excitement of danger when John asks her to join him on his latest mission to discover the origins of a deadly new explosive already in use by terrorists.
Concocting a plan to reveal the source of the explosive, the two enter into a dangerous masquerade, walking a tightrope between safety and death, while passion boils beneath the surface. Unaware of John’s feelings, Niema fights her physical response to the legendary agent as her emotions, in frozen limbo for the last five years, thaw with astonishing speed.
First introduced in Kill and Tell, agent John Medina is as intriguing as the perilous world he operates in. Watching him in action, à la James Bond, is exhilarating–as is the single-minded intensity of his feelings for Niema, whose ability to hold her own with John–on both a personal and professional level–and with the host of terrorists, spies, and double-dealers the pair encounter is impressive to say the least. Throw in a couple of chilling chase scenes, some romantic interludes hot enough to peel paint from the walls, and one or two bigger-than-life internationally connected characters, and you’ve got the latest from Linda Howard–a romantic thriller that’s sure to be coming soon to a bestseller list near you.
Avis de Callixta
Linda Howard est un auteur connu qui a un immense succès aux Etats-Unis et en France et si j’ai tendance à ne pas aimer tous ses titres, (étonnament ceux que tout le monde aime !), je dois reconnaître qu’elle peut aussi faire preuve d’un grand talent.
Pour compléter la lecture d’une de ses séries policières, je me suis lancée dans All the queen’s men, qui se trouve être le deuxième livre d’une série de trois portant sur des agents de la CIA. Le premier a été traduit (Le carnet volé) et le dernier aussi (Course poursuite fatale) mais pour des raisons mystérieuses, le deuxième avait été laissé de côté. Pourtant, John Medina, le héros faisait une apparition excitante à souhait dans le premier livre et donnait très envie d’en savoir plus.
John Medina est un agent super efficace de la CIA, spécialisé dans les opérations secrètes. La première scène du livre est, comme souvent chez Howard, longue, dense et haletante. On découvre John en mission en Irak avec d’autres membres de son équipe dont Niema Burdock et son mari, Dallas. La scène est terrible puisque Niema suit à distance, impuissante, à la mort de son mari. John est déjà là et Niema ne lui prête alors que peu d’attention, concentrée sur son bonheur perdu. Elle se sent juste mal à l’aise auprès de cet homme qui, pourtant, la sort d’Irak et la sauve. Puis il disparaît de sa vie complètement pour réapparaître, cinq ans plus tard alors que Niema est une spécialiste technique de la CIA. Elle mène une vie tranquille, solitaire. Il l’entraîne alors dans une nouvelle mission.
Ce livre est une totale réussite si toutefois, vous aimez les histoires basées essentiellement sur l’action et les relations à la fois glaciales et passionnées des héros. Pas de grandes scènes romantiques, ni de déclarations, ni de final autour d’un bouquet de mariée mais un roman tendu, nerveux, comme un polar.
On suit l’histoire surtout du point de vue de Niema et ce point là peut gêner mais, ici, je trouve que c’est un atout supplémentaire. John est profondément mystérieux, dissimulateur, secret. Ne rien savoir ou si peu de ses pensées profondes contribue à le noyer encore plus d’ombre. On sait juste l’essentiel. Il est attiré profondément par Niema dès le départ et ne l’a jamais oublié.
Les personnages sont passionnants. John est un héros à la Anne Stuart. Diaboliquement doué pour ce qu’il fait, c’est un homme de l’ombre, solitaire, supérieurement intelligent, terriblement dominateur et manipulateur. C’est un héros de rêve mais qui serait terrifiant à rencontrer dans la rue ! Le portrait que Howard fait de lui est dosé à la perfection. Elle instille juste le minimum de sensibilité qui le rend attachant. Inutile donc d’attendre de lui de longues déclarations…
Niema est un personnage féminin comme on en rencontre peu dans les romans sentimentaux. C’est une droguée de l’action et de la poussée d’adrénaline. Sportive, entraînée, elle n’a pas supporté la mort de son mari et s’est punie elle-même en devenant une femme de bureau, ce qu’elle n’est pas du tout. Quand John la provoque, il réveille ce goût de l’action et la femme qui était en elle. Suivre sa résurrection est fascinant. Elle redevient l’agent de terrain qu’elle aime être, la femme qui s’est endormie avec la mort de son mari.
Le livre peut surprendre cependant les fans : l’action est omniprésente et est remarquablement rendue. L’action se déroule en grande partie en France entre Paris, les Alpes et Nice. Et on tremble avec les héros des dangers qu’ils rencontrent. Plus étonnant encore, il faut attendre la page 247 pour avoir le premier baiser du récit ! Linda Howard a tendance à mettre en scène des héros qui vont droit au but pourtant ! Mais, John est également de cette trempe, c’est juste que le roman construit très longuement la montée de la tension sexuelle , et c’est appréciable. Pour une fois, l’héroïne n’est pas tremblante de désir au premier regard même si elle n’est pas indifférente mais c’est une femme qui finit son deuil et s’autorise à aimer de nouveau. Ce passage est émouvant et crédible.
L’intrigue met en scène un personnage de méchant beaucoup plus nuancé qu’habituellement, donnant un caractère plus subtil à ce roman qui aurait pu être trop caricatural.
C’est une vraie réussite même s’il sort de l’ordinaire production de Linda Howard.
Fiche Technique
Prix : 6,32 €
Format : poche
Pages : 400
Editeur : Pocket Star Books
Sortie : juin 2000 (réédition)
Langue : anglais